Se a popularidade das reuniões em holograma aumentar, será necessário vestir calças, ou ao menos trocar os chinelos por sapatos.

Duas empresas estão buscando tornar as videoconferências remotas mais realistas e holográficas, com tamanho real, sem exageros como as aparições holográficas de Tupac no Coachella em 2012 ou a ressurreição do pai de Kim Kardashian.

É como uma videochamada de alta tecnologia, onde a pessoa aparece em tamanho real em uma tela holográfica. Para isso, é necessário ter um dispositivo especial para exibir a versão holográfica da pessoa e uma câmera de alta qualidade. Esses equipamentos podem ser caros, chegando a até $75.000 para as telas ou vagens e alguns milhares de dólares para equipamentos de filmagem.

Portl é uma das empresas que produz dispositivos holográficos. O CEO da companhia, David Nussbaum, afirmou recentemente durante uma transmissão ao vivo de São Francisco para Los Angeles que o objetivo é unir as pessoas vivas em vez de trazer de volta os mortos. As reuniões por holograma são uma ótima opção para encontros remotos entre pessoas em locais distintos que ocorrem simultaneamente, proporcionando uma forma de reunir todos em uma sala virtual para conversar.

No entanto, há um investimento significativo envolvido na aquisição da Caixa Épica da Portl, que custa $75.000, além de uma taxa anual de licenciamento de software de aproximadamente $5.000. O equipamento é pesado e inclui câmeras, software próprio e telas especiais para transportar as pessoas. Em contraste, uma simples reunião pelo Zoom (ou outra plataforma similar) normalmente pode ser realizada apenas com uma câmera de laptop ou smartphone.

Duas apresentações distintas ocorreram em São Francisco na semana passada e destacaram a importância de feeds de vídeo em tamanho real extremamente realistas projetados em tempo real. Durante um dos eventos, o CEO da ARHT Media, Larry O’Reilly, aparentava estar presente em um escritório em São Francisco, mesmo estando fisicamente em um estúdio em Toronto. Em outro exemplo, Nussbaum de Portl interagiu com um copo segurado por alguém ao lado da tela onde sua imagem estava sendo projetada em São Francisco, enquanto ele se encontrava fisicamente em Los Angeles. A ilusão era tão convincente que dava a impressão de que ele sairia do holograma para pegar a bebida.

Parecia que eu estava vivenciando algo semelhante à ideia por trás do Google Project Starline, que visa criar chamadas de vídeo em 3D.

Fotos e vídeos dos hologramas 2D não conseguem capturar a real essência e emoção da experiência pessoal, o que torna a venda desafiadora. Além disso, os altos custos envolvidos tornam a taxa anual de $1.200 do Zoom para conferências de áudio parecer insignificante. Por isso, as empresas estão colaborando com espaços de trabalho para mostrar como as conferências de hologramas podem ser eficazes na vida real.

A colaboração entre a ARHT Media e a WeWork está presente em mais de 16 locais ao redor do mundo, incluindo os EUA, Europa, Singapura e em breve na Austrália. A tecnologia de holograma HoloPod e o estúdio de palco estão disponíveis para reuniões como parte dos benefícios para os membros. Os clientes da WeWork têm a oportunidade de realizar reuniões holográficas com colegas de equipe em outros espaços WeWork ao redor do globo, por um custo de $3,500 por sessão. Segundo O’Reilly, essa tecnologia torna pessoas ocupadas muito mais eficientes.

O pod épico da Portl está localizado no centro de co-working da Bay Area Canopy, em North Beach. O CEO da Portl, Nussbaum, mencionou que o pod poderia estar em Los Angeles, enquanto simultaneamente participa de uma festa em São Francisco, permitindo estar presente em múltiplos locais ao mesmo tempo.

Enquanto pode parecer fascinante e um tanto peculiar assistir a essas interações em forma de holograma, esses tipos de experiências parecem ser mais apropriadas para grandes eventos empresariais, conferências, sessões de treinamento, salas de aula e aparições de personalidades famosas. O ator Jason Momoa participou de uma demonstração pré-gravada para a ARHT, enquanto Casey Affleck fez uma aparição virtual no Portl. O ex-jogador da NFL, Eric Dickerson, participou ao vivo para responder perguntas de Los Angeles como convidado surpresa no evento de lançamento do Portl na região da Baía de São Francisco.

Parece pouco provável que o utilizador comum do Zoom esteja a utilizar um HoloPod apenas para comunicar com o seu parceiro à distância ou avó imunocomprometida. No entanto, numa entrevista de TV para a CBS Sports com várias estrelas da NFL de todo o país, o Portl demonstrou como pode reunir todos num mesmo espaço de forma eficaz, sem custos de viagem, e com uma aparência mais realista do que o Zoom. Nussbaum afirmou que os espetadores pensaram que a CBS Sports tinha colocado os jogadores numa caixa branca para os entrevistar pessoalmente – é assim que os hologramas são convincentes.

Grandes corporações como a CBS ou WeWork podem alocar recursos para cobrir os custos de equipamentos e softwares, mas a maioria de nós tem restrições financeiras (e até mesmo de espaço físico). Enquanto uma empresa grande pode desembolsar US $ 25.000 por semana para alugar equipamentos de última geração, é desafiador para uma pequena empresa justificar esse investimento apenas para permitir que os funcionários remotos vejam o CEO de forma mais realista.

HoloPod da ARHT Media custa $55.000 pela cápsula em formato de caixa, com uma taxa anual de licenciamento de $14.000 para utilizar o software de vídeo holográfico de baixa latência. A fase avançada de HoloPresence é aproximadamente $25.000, e isso é apenas para visualizar o holograma. O indivíduo precisa ter uma câmera e um estúdio configurado em seu local de destino para exibir o holograma.

Portl está buscando tornar as reuniões de holograma mais acessíveis para os consumidores comuns. Ele planeja lançar um aplicativo móvel para gravar vídeos em vez de depender de uma configuração de câmera complexa. Além disso, pretende desenvolver uma versão menor e mais barata da caixa de holograma chamada Portl M (para mini), que poderá ser colocada em uma mesa por aproximadamente US $ 2.500, um valor superior ao custo médio de uma chamada de FaceTime ou Zoom.

Até lá, esteja preparado para mais cansaço nas videoconferências.

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