“Ânsia por likes no Instagram.”

O senador Ed Markey (D-MA) afirmou em uma audiência do Congresso sobre os impactos do Facebook na saúde mental das crianças que o Instagram (IG) realmente apoiou essa ideia.

O Subcomitê do Senado para a Proteção do Consumidor questionou o chefe global de segurança do Facebook, Antigone Davis, na quinta-feira, sobre uma pesquisa interna da empresa. Os dados vazaram para o Wall Street Journal, revelando que o Instagram pode ter efeitos negativos em uma parte significativa dos adolescentes, especialmente nas adolescentes do sexo feminino.

O Senador Markey comparou o Instagram a um cigarro de entrada para jovens, sugerindo que a plataforma pode viciar os adolescentes desde cedo.

O senador de Massachusetts questionou o representante do Facebook, Davis, se a empresa se comprometeria a não incluir elementos como números de seguidores em contas de serviços destinados a crianças. A popularidade nas redes sociais tem causado preocupações, como o aumento de casos de depressão e ansiedade entre os jovens.

Entretanto, o porta-voz do Facebook não assumiria um compromisso, afirmando que a empresa seguiria investigando o assunto.

Em reação, o senador Markey sugeriu que o Facebook designasse todos os seus pesquisadores remunerados para investigar a questão se a empresa considerasse que mais estudos eram requeridos. O senador Markey afirmou que essa medida era evidente para todos os pais e mães em nosso país.

Markey continuou indagando Davis sobre a possibilidade de proibir a promoção de produtos por influenciadores direcionada a crianças, uma proposta de política à qual o Facebook não se comprometeu durante a audiência.

O senador expressou descontentamento com a falta de respostas da principal responsável pela segurança global do Facebook diante de perguntas que ele considerava muito evidentes.

No entanto, a ausência de uma resposta de Davis criou uma chance para o Senador Markey apresentar o KIDS Act, uma lei que ele está propondo novamente e que visa regular o conteúdo online destinado às crianças.

Os KIDs Act introduz medidas de proteção para usuários menores de 16 anos na internet a nível federal, proibindo empresas de utilizar recursos como reprodução automática ou notificações push em plataformas destinadas a crianças. Além disso, proíbe a promoção de certos tipos de conteúdo, como estratégias de marketing de influenciadores que buscam promover e vender produtos para crianças.

“O senador Markey afirmou que o Facebook nos mostrou que não podemos contar apenas com a auto-regulação.”

O senador Richard Blumenthal (D-CT) e a senadora Marsha Blackburn (R-TN) uniram-se a Markey no início da audiência, expressando críticas contundentes em relação à empresa de mídia social também.

Segundo Blumenthal, a equipe do Congresso utilizou uma estratégia própria ao criar uma conta no Instagram se passando por uma adolescente de 13 anos. Ele informou a Davis que a conta recebeu muitas sugestões relacionadas a “dietas extremas” e conteúdo sobre transtornos alimentares em apenas um dia.

Antes da audiência, o Facebook divulgou alguns resultados de sua pesquisa como forma de se justificar. A empresa afirmou que os dados foram erroneamente interpretados pela mídia e que sua própria pesquisa indica que o Instagram teve um impacto positivo em adolescentes que lidam com questões como solidão, ansiedade, tristeza e distúrbios alimentares.

Entretanto, devido ao declínio dessa pesquisa, o Facebook decidiu interromper os planos de lançar uma versão do Instagram voltada para crianças com menos de 13 anos.

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– Questões políticas